嚴(yán)寒的冬季，朔風(fēng)凜冽，陽氣潛藏，陰氣盛極，草木凋零，自然界的蟄蟲伏藏，用冬眠狀態(tài)養(yǎng)精蓄銳，以便為來春生機(jī)勃發(fā)作好準(zhǔn)備。人體的陰陽消長代謝也處于相對緩慢的水平，成形勝于化氣，因此，冬季養(yǎng)生，要著眼于“藏”。具體到人體的精神活動，又如何藏呢？《黃帝內(nèi)經(jīng)》里早已明確指出：“冬三月，此為閉藏……使志若伏若匿、若有私意、若己有得”，意思是說，人們在冬季要保持精神安靜，要想辦法控制自己的精神活動，最好能做到含而不露，好像把個人的隱私秘而不宣，又如得到渴望之珍品那樣滿足。其中心思想是：在冬季人們要把神藏于內(nèi)，不要暴露于外，這正和夏日里調(diào)養(yǎng)精神的方法——“使華英成秀”截然相反。
祖國醫(yī)學(xué)強(qiáng)調(diào)“神藏于內(nèi)”，是有積極意義的，尤其是在人們激烈競爭的今天，更有其重要價值。這正如《黃帝內(nèi)經(jīng)》里所說：“精神內(nèi)守，病安從來”；“躁則消之，靜則神藏”，由此可見，不僅冬季要做到精神安靜，神要藏于內(nèi)，即使，春、夏、秋三季也需要神藏，只是程度不同而已。
近年來，國內(nèi)外有關(guān)學(xué)者非常重視思想清靜與健康關(guān)系的研究。生理學(xué)研究證實(shí)，人在入靜后，生命活動中樞的大腦又回復(fù)到人的兒童時代的大腦電波波慢狀態(tài)，也就是人的衰老生化指標(biāo)得到了“逆轉(zhuǎn)”。經(jīng)測定，高水平的氣功師的腦電波與一般人有明顯的不同。社會調(diào)查發(fā)現(xiàn)，凡經(jīng)過重大精神挫折、思想打擊之后，又未得到良好的精神調(diào)攝，多種疾病的發(fā)病率都有明顯增加。社會實(shí)踐證實(shí)，經(jīng)常保持思想清靜、調(diào)神養(yǎng)生，多練氣功，可以有效地增強(qiáng)抗病能力，減少疾病的發(fā)生，有益身心健康。
要使“神藏于內(nèi)”，首先要加強(qiáng)道德修養(yǎng)，少私寡欲。儒家創(chuàng)始人孔子早就提出“仁者壽”，“大德必得其壽”，這是很有道理的。從生理上來講，道德高尚、光明磊落、性格豁達(dá)、心理寧靜，有利于神志安定，氣血調(diào)和，人體生理功能正常而有規(guī)律的進(jìn)行，精神飽滿，形體健壯，這說明養(yǎng)德可以養(yǎng)氣、養(yǎng)神。少私，是指減少私心雜念；寡欲，是降低對名利和物質(zhì)的嗜欲。如若不然，私心太重，嗜欲不止，欲望太高大多，達(dá)不到目的，就會產(chǎn)生憂郁、幻想、失望、悲傷、苦悶等不良情緒，從而擾亂清靜之神，使心神處于無休止的混亂之中，導(dǎo)致人體氣機(jī)紊亂而發(fā)病。正如《黃帝內(nèi)經(jīng)》里所說：“怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，思則氣結(jié)，驚則氣亂，恐則氣下”，這里的氣上、氣下、氣結(jié)、氣緩、氣亂、氣消，均為人體氣機(jī)失常，而氣機(jī)失常將導(dǎo)致人體生命活動的受損，倘若能減少私心、欲望，從實(shí)際情況出發(fā)，節(jié)制對私欲和名利的奢望，則可減輕不必要的思想負(fù)擔(dān)，使人變得心地但然，心情舒暢，從而促進(jìn)身心健康。《太上老君養(yǎng)生訣》里清楚指出：“且夫善攝生者，要先除六害，然后可以保性命延駐百年。何者是也：一者薄名利，二者禁聲色，三者廉貨財，四者損滋味，五者除佞妄，六者去妒嫉”。這里說的再清楚不過了，否則六害不除，萬物擾心，神豈能清靜？
“神藏于內(nèi)”的第二點(diǎn)是：要能調(diào)攝不良情緒。人生活在世界上，總會遇到不順心的事，使你不高興的事，甚至是悲歡、憤怒、興高采烈。那么，應(yīng)該怎樣辦呢？這就要學(xué)會調(diào)攝情緒，寵辱不驚。如遇事節(jié)怒，寵辱不驚，都是節(jié)制法在周攝情緒中的運(yùn)用。此外，亦可采取疏泄法：就是把積聚、抑郁在心中的不良情緒，通過適當(dāng)?shù)姆绞叫_(dá)，發(fā)泄出去，以盡快恢復(fù)心理平衡。
冬季精神調(diào)養(yǎng)除要做到“神藏”外，還要防止季節(jié)性情感失調(diào)癥。
所謂季節(jié)性情感失調(diào)癥，是指一些人在冬季發(fā)生情緒抑郁、懶散嗜睡、昏昏沉沉等現(xiàn)象，并且年復(fù)一年地出現(xiàn)，這種情況多見于青年，尤其是女性。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)氣象學(xué)的研究表明，人的心理、生理與外界自然環(huán)境的變化是息息相關(guān)的。季節(jié)性情感失調(diào)癥是由于嚴(yán)寒的氣候作用于人體所致。其發(fā)生機(jī)制為：寒冷使機(jī)體的新陳代謝和生理功能處于抑制和降低狀態(tài)，體內(nèi)調(diào)節(jié)物質(zhì)代謝的環(huán)磷酸腺苷、環(huán)磷酸鳥苷的含量減少，核糖核酸和脫氧核糖核酸的合成代謝減慢，腦垂體、腎上腺皮質(zhì)功能亦受到明顯的抑制，使得血液循環(huán)變慢、腦部供血不足，植物性神經(jīng)功能發(fā)生素亂，因而出現(xiàn)了精神萎靡、注意力不集中等一系列癥候。怎樣預(yù)防呢？
措施之一是，延長光照時間：因?yàn)槎竟庹諘r間短，是情緒抑郁的重要原因。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)黑夜來臨時，人體大腦松果體的褪黑激素分泌增強(qiáng)，它能影響人的情緒，而光照可抑制此激素分泌。
第二種辦法是加強(qiáng)體育鍛煉，因?yàn)橥ㄟ^體育鍛煉能調(diào)整肌體的植物神經(jīng)功能，使過度興奮的交感神經(jīng)得以抑制，減輕因植物神經(jīng)功能失調(diào)而引起的緊張、激怒、焦慮、抑郁等狀態(tài)。
三是要多吃富含維生素C的新鮮蔬菜和水果，以及富含維生素B1、B2的豆類、乳類、花生、動物內(nèi)臟等，原因是若維生素C和B族維生素缺乏，可影響大腦的功能和情緒。
關(guān)于季節(jié)性情感失調(diào)，祖國醫(yī)學(xué)亦有認(rèn)識，提出在冬天不要因枯木衰草、萬物凋零而導(dǎo)致抑郁不歡、情緒低落，而仍要愉快、樂觀。
當(dāng)然，不同體質(zhì)的人精神調(diào)養(yǎng)的具體方法也不同，這里主要談的是養(yǎng)神的基本原則。
