隨著小雪節氣的到來，北方已進入隆冬時節。呼嘯的寒風令人們紛紛穿上各種御寒的服裝，躲進帶有暖氣或熱風的房子里。然而這個時候也正是肺心病患者病情加重的時候，寒冷干燥的空氣刺激著他們的氣管，使之咳嗽、咳痰、呼吸困難痛苦不堪。在醫院的呼吸科門診和病房里有很多這樣的病人，每年冬天他們都要受這些疾病的折磨。肺心病患者要重視疾病保健、安度寒冬。
呼吸系統疾病的發生在我國一直呈上升的趨勢。其中慢性肺心病就是一種常見的、多發的慢性疾病，它在人群的發病率是0.48%，晚期死亡率可達到30%，而且主要發病者是老人。我國目前有上千萬慢性肺心病患者，因此它的防治也是應該受到人們重視的。張教授說慢性肺心病是由慢性氣管炎和肺氣腫發展而來，現在醫學上稱它為“慢性阻塞性肺病”，英文簡稱“COPD”。大家知道吸煙對人體有害，而慢性阻塞性肺病的發生80%與吸煙有關。煙霧中的有害物質能夠損害氣管和肺泡的上皮細胞，而且這種損害長期反復的發生，便形成慢性支氣管炎和肺氣腫，導致肺的功能受損。吸煙還使病人肺部的防御能力下降，細菌、病毒乘虛而入就會造成感染。此外，有害的氣體或職業性的吸入石棉、棉塵等都會使氣管發生損害并引發反復的病毒、細菌感染形成氣道炎癥。以上這些損害一般少則6年，多則20年以上，就會發展成為慢性肺心病。
當病情發展到慢性肺心病時，病人不但有肺部的病變還有心部的病變。由于肺血管的病變、胸廓的病變以及肺泡的破壞，肺通氣、換氣的功能發生障礙，就造成了病人低氧血癥和高二氧化碳血癥。當低氧血癥時肺血管收縮，右心室后負荷增大，久之便造成右心室肥厚、右心室擴大。病人不提出現憋氣、氣短、氣喘，行走后加重的癥狀，由于人在肺功能不全的基礎上又增加了心功能不全，所以病人還有紫紺、頸靜脈怒張、肝臟腫大、下肢浮腫。到了肺心病的晚期，由于病人的生活質量很差，病人還會出現抑郁癥，而抑郁癥又會加重病情。一旦病情加重，病人常拌有肺性腦病、感染性休克、應激性潰瘍、全身彌漫性血管出血、全身電解質紊亂、心律失常、腎功能衰竭等七大并發癥，所以肺心病是一種嚴重危害人民健康的疾病。
肺心病的治療是一種不能治愈的疾病，它的病情往往是時好時壞，隨天氣的變化病情可能緩解或加重。冬天寒冷、干燥的空氣以及病毒感染是加重病情的主要因素。當病人出現咳嗽、咳痰、氣短、喘息、紫紺等病情加重的時候，病人多需住院治療，給予抗炎、止咳、祛痰以及糾正心肺功能等一些對癥的治療，病情嚴重者還要緊急搶救。所以，肺心病病人最重要的是防止病情加重，避免誘發因素。
如何才能防止病情加重？關鍵是要戒煙。對于一個吸煙的人來說，如果戒煙10年就可以使氣管的損傷恢復正常，而對于肺心病的病人來說戒煙不但會減少病情的發作還能減輕病情的發展；此外，保暖對于肺心病人來說是非常重要的，一不小心著涼就會加重病情；長期氧療也有利于病情的緩解；加強病人的呼吸肌的鍛煉，可以改善呼吸功能，減輕呼吸困難；而加強病人的耐寒鍛煉，如堅持長期用冷水洗臉則可以增強呼吸道的抗寒能力，減少病情的發作。肺心病患者做一些適當的活動，如六步距離行走、呼吸操等都可以提高機體的生理功能，增強體質，減少感染的次數。肺心病人長期缺氧，消化功能受到影響，平時要進高營養的飲食，以增強抵抗力，但要少進甜食。病人還可以在緩解期注射流感疫苗、肺炎疫苗，提高自身免疫力。希望人們對肺心病患者要多一些體貼和關心，加強與他們的交流，減少抑郁癥的發生。
