目前，國外正在興起一種治療性觸摸。這種方法既能對人們起到安慰作用，又能達到治療效果。
治療性觸摸也叫觸摸療法，是紐約大學護士學校的多洛斯博士首創的。通過對觸摸治療機理的研究，科學家發現，當人得到撫摸后，會下意識地激發體內抑制系統，同時使腦分泌出更多的腦腓肽和內腓素，這是一種類似嗎啡的物質，能夠緩解疼痛，興奮人的精神，并通過人體傳導系統輸送到全身各個部位，從而起到一定的保健和治療效果。
臨床實踐還證實，采用這種觸摸方法能減輕人們因焦慮和緊張引起的疼痛，具有精神安慰作用，有時還能緩和心動過速或心率不齊等癥狀，對許多疾病都有一定的效果。即使是深度昏迷的病人，當他的手被醫生或家屬握住時，心律和腦電圖也常常會有所改善。
研究結果還表明，觸摸療法還能夠通過增強機體免疫功能來輔助治療一些疾病。美國研究人員以艾滋病患者為對象施以治療性觸摸，每次撫摸45分鐘，每周5次。一個月后，患者的焦慮情緒得到平緩，產生了能夠測量的機體免疫效果，并抑制住其它病毒的侵入，避免了并發癥的發生。美國邁阿密大學費爾德教授主持的研究室，每天對早產兒進行45分鐘的輕柔觸摸，并活動他們的頭部、背部和四肢，10天之后，在同樣的飲食條件下，早產兒的體重比正常嬰兒增加了47%，而且睡眠狀況、警覺程度和活動能力都有了明顯的改善。8個月后，這些早產兒不僅發育速度超過正常嬰兒，而且在智力測驗中表現了較高的智商。
現在，許多國家都在采用觸摸療法作為輔助治療手段。隨著這種技術的推廣，在今后醫生的處方中，藥品將會減少，取而代之的將是體貼溫柔的觸摸。
老年人在生活中需要得到更多的關懷和體貼，老伴或子女在給予精神和物質滿足的同時，能夠對老人進行一定的治療性觸摸，使老人感到親近和舒適，會對延年益壽十分有益。特別是在老人身體不適和生病時，醫護人員和親屬通過手的觸摸，會使老人得到更多的安慰，減輕疾病帶來的痛苦，增強戰勝疾病的信心，使之盡快得以康復。
