俗語道“外感風寒，百病之源”。流行感冒(簡稱流感)是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，是老年人健康的一大殺手。由于身體機能衰退、抵抗力低下，65歲以上的人最容易患上流感。對老年人來說，流感本身并不可怕，嚴重的是它引起的并發癥和繼發感染，如急性支氣管炎、肺炎等，特別是高齡老人可繼發中毒性休克，危及生命。流感也可加重糖尿病、肝病、腎病以及血管疾病，最終發展到心力衰竭。
老年人對流感首先要預防，其次為及時治療，遇有繼發病癥，應立即就醫。防治流感應特別注意以下幾點：1.加強營養、注意休息，科學合理安排生活。增強體質是將流感病毒拒之于身外的根本。要多食用紅色食品，如胡蘿卜、紅辣椒、西紅柿等，其中富含的β-胡蘿卜素能清除氧自由基，增強巨噬細胞活力，對防治流感有奇效。2.適度加強耐寒鍛煉。早晚在戶外活動，養成冷水洗臉的習慣，有利于提高機體對氣溫變化的適應能力。3.從小處入手防止感染。秋冬和冬春溫差過大時，出門要戴口罩，避免冷空氣直接刺激呼吸道，還要特別注意下肢保暖防止受涼。在流感高發期，老人最好單獨用餐，不要用他人的手帕及毛巾，不養寵物。必要時，可按照5毫升食醋/立方米的用量，熏蒸消毒居室。4.盡早接種疫苗。每年根據衛生部門的預測，為老年人接種流感疫苗。日本科學家研究發現，常飲紅茶并堅持用紅茶漱口，可以有效預防感冒。此外，按摩印堂、太陽、合谷、迎香等穴位，均可起到預防作用。5.合理用藥，及時就醫。一旦出現流感病癥，老年人應及時到醫院診治，在醫生指導下選擇和服用抗流感藥物。
