據世界上許多國的人口統計，女性一般壽命比男性長5～10年。為什么女性壽命會比男性長呢?人們從下列幾方面進行分析：
與性染色位的關系：男性23對染色體中，性染色體是XY，面女性為XX，有些遺傳病是通過性染色體傳給下代的，叫伴性遺傳，如血友病，致病基因在X染色體上，如果僅在一個 X染色體上，這就呈隱性，另一個X染色體的同位基因就可保護女性不患此病。此外，若干免疫調節基因也存在于X染色體上。那么，女性就具備雙倍這類基因，一套受到損傷后，另一套可以補償。因而，女子免疫系統衰退較遲，死于癌癥及傳染病的較男人少。據日本統計，女人患癌癥的比男人低1.33倍，因而，女子平均壽命也長。
與女子的生理狀態的關系：女性分娩和月經定期失血能作為一種生理刺激，使女子造血機能比男子旺盛，而且保持時間相當長。
與女性體內雌激素的關系：雌激素具有保護血管壁的作用，防止其變硬、變脆，而男性機體對腎上腺素及其他縮血管活性物質反應較女性為強烈，因而男性發生心血管病機會多于女性。據日本統計，女性患心臟病的比男性低1.07倍，患腦溢血的比男人低1.04倍。
另有資料表明，一組90歲以上老婦尸檢，發現每人平均有6種病，而同年齡男子，每人平均有8~9種病。
與生活方式的關系：男人吸煙、飲酒的比女人多。加上男人所從事的工作危險性高，如高空、高溫作業，及冶金、電力等工種，工傷及意外事故較女性多。
與基礎代謝的關系：女性在25歲以后基礎代謝率低于男性，直至閉經后才與男性相仿，總的說，一生中代謝率低于男性。據估計，能量代謝可少30～40%，高能量代謝可促使減壽已為實驗所證實。
看來女性壽命高于男性是由多種因素造成的。在動物界也是雌性動物比雄性壽命長。例如雄性大白鼠平均壽命為483天，而雌性大白鼠為801天；大型蚤(在18℃環境)雄性活38.6天，雌性為44.7天；黑蜘蛛雄性平均壽命為100天，雌性為271天，玉米蟲壽命雄性60天，雌性111天。這說明雌性壽命比雄性長是動物界的普遍規律。而人類還要加上社會因素與生活方式的差別。
