到2030年，中國三分之一的中年男子將因吸煙死亡。
研究人員發現，中國人現在的吸煙習慣與20世紀50年代的美國十分相似，其后果也十分嚴重：到2030年，和煙草有關的疾病可能導致中國三分之一的中年男性死亡。
“國際癌癥研究機構”的雅克?福雷（Jacques Ferlay）稱，作為世界上人口最多的國家，中國的煙草消費落后美國大約40年。由于上個世紀50年的大量吸煙，1990年時美國35歲到69歲之間的成年人中有33%死于與煙草有關的疾病。福雷近期在新加坡舉行的“《柳葉刀》亞洲醫學論壇”上表示，他預計中國男性到2030年也會出現和美國當年類似的死亡率。
中國有龐大的3.5億煙民，相當于俄羅斯、德國和日本人口的總和。中國煙草業每年向國家上繳利稅300億美元，并且是相當一部分經濟欠發達省份的經濟支柱。盡管香煙每年導致約100萬人死亡，但醫生們表示中國人可能很難戒除這一不良習慣。
“許多人的生活依賴于煙草工業，關閉煙草工廠可能會造成社會不穩定”，香港威爾士親王醫院臨床腫瘤學教授托尼?莫（Tony Mok）如是說道，“中國政府別無他選，只能繼續允許煙草業發展。”
中國國家煙草總公司去年的香煙總產量達2萬億根，這讓其成為世界最大的香煙制造商。云南和貴州等中國經濟欠發達省份的就業和政府收入在很大程度上都要依靠煙草業。
“無煙”奧運會
世界衛生組織《2002年世界衛生調查》報告顯示，18歲以上的中國人中，大約有57%的男性和3%的女性吸煙。《煙草控制》雜志去年公布的一項研究成果顯示，和吸煙有關的疾病2000年造成中國的醫療費用預計高達50億美元。
中國已經開始采取措施解決吸煙問題。2005年，中國成為第89個批準《世界衛生組織煙草控制框架協議》的國家。《世界衛生組織煙草控制框架協議》是旨在減少全球煙草需求的一項國際條約。中國政府表示，2008年的北京奧運會將禁止在奧運場館中和公共交通工具上吸煙，讓北京奧運會成為一屆“無煙”奧運會。
“由于經濟發展的非常迅速，中國要逐漸戒除煙草擁有自己的比較優勢，相對要容易一些”，醫學雜志《柳葉刀》的總編和出版商理查德?赫頓（Richard Horton）分析說道。
牛津大學臨床實驗醫學小組訪問學者麥克斯韋?帕金（Maxwell Parkin）博士稱，2002年吸煙導致中國男性肺癌患者新增了50萬名，女性肺癌患者則新增了20萬名。但醫生們不知道女性肺癌患者中究竟有多少是煙民，因為女性吸煙雖然較少，但一些醫生認為，燃煤火爐在室內產生的煙氣和烹飪油煙加上通風不暢也是導致女性罹患肺癌的重要原因。
世界衛生組織預計，戒煙、健康飲食、體育鍛煉和防止感染能夠預防全球40%的各類型癌癥。“煙草是全世界癌癥中最重要的可預防成因”，“國際癌癥研究機構”的雅克?福雷如是說道，“我們現在需要行動起來，控制煙草蔓延帶來的災難性后果。”
