人的身高通常在早晚有所變化，早晨比晚間要略高一點(約1厘米)。這微小的變化就是人體脊柱椎間盤中的髓核承受壓力而變形的結(jié)果。
人老了，由于椎間盤發(fā)生退行性變比.脊柱變短、彎曲，身高便降低。表現(xiàn)在形態(tài)上，即身高與指間距發(fā)生變化(指間距為兩臂側(cè)平舉后左右手指尖之間的最長距離)。一般說來。衰老對長骨的影響不大。雖然衰老易造成下肢骨質(zhì)疏松.但發(fā)生彎曲者很少見，上肢亦然。所以，從成年到老年，人指間距的變化是很小的。通常大多數(shù)成年人的身高略大于指間距，或兩者相等。由于椎間盤的退行性變化，老年人身高降低的幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于指間距縮短的幅度，身高與指間距的比值發(fā)生明顯變化。據(jù)文獻(xiàn)報告，60歲以上的老年人指間距超過身高，90歲以上的老人平均指間距可大于平均身高8厘米，身體形態(tài)變化十分明顯。
為防止形體衰老，握杠懸垂是兩種極好的方法，且越早練越好。
在體育運動中，骨骼的負(fù)荷有壓縮負(fù)荷、彎曲負(fù)荷、拉張負(fù)荷、扭轉(zhuǎn)負(fù)荷和剪切負(fù)荷五種形式。其中脊柱的變比與拉張負(fù)荷有密切關(guān)系。在日常生活中，人們免不了抬抬、扛扛等體力芳動，亦或負(fù)重下蹲等體育鍛煉.這屬于壓縮負(fù)荷。負(fù)荷時，受重力壓迫的椎間盤髓核向周圍膨出.重力解除后髓核復(fù)原。椎間盤猶如彈簧墊，起緩沖震蕩作用。椎間盤還允許脊柱做屈伸和側(cè)屈等運動。如果脊柱骨在疲勞狀態(tài)下，特別是在大強(qiáng)度的體力勞動或運動訓(xùn)練情況下，常常受重力的壓迫，久之，就會產(chǎn)生勞損、變形、傷病。就是說，在重力作用下，脊柱骨的結(jié)構(gòu)會發(fā)生變化。例如，脊柱在負(fù)重情況下猛然屈轉(zhuǎn)體位，可損傷椎間盤的纖維環(huán)，使髓核向?qū)?cè)脫出，釀成椎間盤脫出癥。諸如此類的變化都會使脊柱縮短。
懸垂運動屬于拉張負(fù)荷，骨的兩端受到反方向的拉力作用，同脊柱常受的壓縮負(fù)荷相對抗，脊柱得以拉長，使受壓的推間盤得以舒緩，韌帶得以拉伸，因而能預(yù)防脊柱縮短，防止椎間盤退行性變化。
握杠懸垂方法簡單，簡便易行，不需專人指導(dǎo)，只要握住杠、腳離地即可。力量強(qiáng)的可增加點難度，如做擺動動作，以增加脊柱伸展的幅度。
