人進入中老年期，各個器官功能開始減退，而白內(nèi)障則是直接表現(xiàn)眼睛衰老的。
白內(nèi)障一般從45歲以后開始患病，遷延很多年，隨著年齡的增長發(fā)病率逐年增高，70-80歲時達高峰，男女比例相當。
白內(nèi)障的臨床表現(xiàn)主要是視力減退，檢查時可肉眼見患者的瞳孔發(fā)白且混濁，視力減退和病情成正比。
從白內(nèi)障的發(fā)病部位說，白內(nèi)障分為兩種：一種是皮質(zhì)性白內(nèi)障，另一種是核心性白內(nèi)障。前者多見并具有代表性，根據(jù)它的發(fā)展過程分為四期：初發(fā)期、膨脹期、成熟期、過熟期。核心性白內(nèi)障的發(fā)展至少要10-20年，而且晶體渾濁不是白色，呈黃、褐、黑等顏色，對視力影響很大。
白內(nèi)障的治療可分為非手術(shù)療法與手術(shù)療法兩大類。所謂非手術(shù)療法是指白內(nèi)障未完全混濁尚有部分視力時，使用一些內(nèi)服或外用藥，起到抑制或延緩其發(fā)展的作用。但是，到目前為止，這類藥物的效果都不肯定，而且更沒有任何一種藥物能使混濁的晶體復明。
當晶狀體全部混濁時，晶狀體呈乳白色，視力幾乎全部喪失，只有光感存在，這就是白內(nèi)障的成熟期。在這時，采用手術(shù)療法，是使白內(nèi)障患者眼睛復明的唯一辦法。目前，白內(nèi)障的手術(shù)方法有白內(nèi)障囊內(nèi)摘除術(shù)、囊外摘除術(shù)、針撥術(shù)等，可根據(jù)具體情況選用。
由于晶狀體在眼睛內(nèi)起凸透鏡的作用，所以，白內(nèi)障術(shù)后必需配戴一個約10個屈光度的眼鏡才能看清物體。由于術(shù)后眼睛失去調(diào)節(jié)能力，因而看近用的眼鏡需要再增加3-4個屈光度。近年來，白內(nèi)障手術(shù)又有了進展。即在白內(nèi)障摘除后，當即在眼內(nèi)安裝一個精巧的人工晶體，以代替摘除的晶狀體，從而更好地解除患者的痛苦，使患者的視力得到恢復。
