不久前，美國發表的一份對長壽老人的調查報告顯示：長壽老人朋友多。在接受調查的1730名年逾80歲的老人中，好交朋友的占了83%以上。
現代醫學認為，當人們在生理和安全需求方面得到滿足之后，對歸屬和尊重等人際交往的需求便成為“迫切需要”。作為萬物之靈，人必須依附群體生活，才能保持旺盛的生命力。老年人離退休后，迫切希望能與知心朋友交心、溝通，一旦得到朋友的理解、信任和幫助后，使人心里涌起一種愉快欣慰的感覺，大腦就會分泌一種物質。這種分泌物是一種自然的鎮靜劑，能使內心獲得溫暖，解除心中的煩悶，使心理功能處于最佳狀態，增強了人的免疫力。而性格內向，老來無所事事者，一般為孤獨寂寞所困擾。人若長期陷于寂寞的“陷阱”之中，心中有憂郁無處傾訴，心中有苦惱無法吐露，久而久之，便會憋出病來。
對于老年人來說，老友之外，還要多交“忘年交”。年輕人朝氣蓬勃，奮發向上，頭腦敏捷，接受新鮮事物快，多和年輕人交朋友，能使老年人萌發童心，可以調節心理，保持愉快心情，消除孤獨、寂寞、煩躁、憂郁等不利于健康的情緒。
