老年性癡呆癥是一種進行性致殘性疾病，致病原因目前還不十分清楚，患病率隨年齡增長而增加，60-90歲最多，年齡每增加5歲患老年性癡呆的發病率就增加l倍。其發病因素一方面由于人均壽命的延長，老年人腦組織進行性的改變；另一方面，可能與腦梗塞、中毒、感染、原發性腦變性疾病、腦外傷、長期酗酒、服鎮靜劑、安眠藥等因素有關。
老年性癡呆會出現一系列精神、神經、智力障礙的癥狀，表現為定向力障礙、言語障礙(失語、失寫、失談)、人格行為改變，出現一些怪癖、無法預測的行為和無法控制的攻擊行為，甚至行為放縱，具有反社會性，給家庭和社會都帶來很大負擔。
到目前為止，對老年性癡呆尚無特效療法，只是在病因治療的。同時，加用一些腦神經營養劑、腦血管擴張劑等，從而達到增加腦的血流量，保護尚未受損的腦神經細胞的功能，延緩或減輕癡呆的癥狀。
此外，對于老年性癡呆的預防及自身生活方式的調整，則顯得尤其重要。首先要積極治療各種慢性病，預防各種傳染病及外傷；保持良好的生活規律；培養和鍛煉自己能夠承受各種不良刺激的心理因素，處理好家庭成員之間的關系；戒煙酒；不要濫用藥物；積極參加社會活動，廣泛接觸周圍的人；平時強迫自己聽廣播；讀報紙、學外語、打太極拳、做手工與彈琴等，這都是預防腦神經衰退和加強記憶力的有效方法。此外，合理的飲食結構，是預防老年性癡呆的主要環節。膳食中要多食蔬菜、魚類、海帶、海藻及適量的瘦肉和蛋類，常食核桃、花生、黑芝麻等硬果食品。烹調盡量用鐵具，少用或不用鋁制品。另外，應避免老年性癡呆患者獨立生活。家人對患者要極富有同情心和耐心。當然，病情嚴重的應送醫院住院治療。
