進入老年期以后，腸胃的消化功能日漸減弱，表現在飲食量減少，吸收能力差，尤其是對油膩的食物。而膠類中藥一般比較黏膩，難以吸收。因此，老年人要慎用。
拿阿膠來說。阿膠是驢皮熬制的膠塊，具有補血止血、滋陰潤肺的作用，臨床上常用于治療血虛眩暈、心悸、各種出血，以及熱病后傷陰、虛煩不眠等病癥。對于氣血不足的老年人來說，適量服用是比較理想的補品。但由于阿膠黏膩，故體內有瘀滯、脾胃虛弱、消化不良及有表證的老年人不宜服用。
老年人體內多有瘀滯(如高黏血癥、高脂血癥)，應用活血化瘀的當歸、紅花、三七之類藥物治療時，如過量服用阿膠，不但不能化去瘀滯之血，反而使瘀血更嚴重。對于高血壓病、動脈硬化患者更不宜使用，因為阿膠能使血流速度減慢，從而使血管中脂肪微粒沉積在血管壁上，造成更加嚴重的瘀滯。
老年人脾胃虛弱，消化不良，應用白術、神曲、谷芽等健脾消食的藥物來治療時，如服用黏膩難化的阿膠，更會影響脾胃的消化功能，以致出現食欲不振、脘腹脹滿，甚至嘔吐等。
此外，中醫認為感冒等表證，是病邪侵襲體表而造成頭痛、鼻塞、流涕、打噴嚏、惡寒發熱等臨床病癥的。如屬風寒者治以辛溫發汗，屬風熱者治以辛涼清解，一般不宜過早補益。患有表證的老年人服用阿膠，因其雖有補益作用卻會助邪難化，使病情纏綿難解，而且容易導致食積，不但不能達到滋補的目的，反而會造成新的病證。
那么，溫性的鹿角膠是不是能隨便服呢？也不是。鹿角膠為鹿科動物梅花鹿或馬鹿的角煎熬濃縮成的膠狀物，性味甘溫，具有溫補腎陽、養血填精、托瘡生肌的功效。鹿角膠可以治療精血不足、腎陽虛衰等病癥，尤其適用于老年人腎陽不足，表現為腰痛、陽痿、滑精以及各種虛寒性出血癥等。因其溫補作用較鹿茸緩和，所以腎陽不足的老年人比較適宜服用鹿角膠。但不是所有的老年人都可服用，如屬形體消瘦、自覺內熱、口燥咽干、午后潮熱、手足心發熱、夜間盜汗、兩目干澀、大便秘結、舌紅苔少，表現為腎陰不足、虛火內盛的老年人就不可服用鹿角膠。
有的老年人經常咳嗽，干咳少痰，痰中帶血，或痰黃黏稠，口干喉燥，此為肺中有熱，也不可服用鹿角膠。因其藥性溫熱，不適宜肺熱之疾。
有的老年人經常胃痛，胃中嘈雜，大便秘結，口臭口苦，也不能服用鹿角膠。鹿角膠可用以治療虛寒性出血癥，但如果老年人吐血、便血，表現為血色鮮紅，心煩口渴，舌紅絳，脈弦數，這種出血為因熱所致，陽盛陰虛之故，因此也不能用鹿角膠治療。
總之，膠類中藥滋膩難化，老年人服用時要慎重，最好不要長期服用。
