老年人發生便秘，除器質性病變（如腫瘤）引起外，大多數是功能性的。由于老年人胃腸蠕動功能降低，直腸張力減退，糞便在腸腔內停留過久，水分被過量吸收，促使糞質堅硬，不易排出體外，這是老年人容易發生習慣性便秘的主要原因。
筆者在長期臨床實踐中，通過局部關元（位于臍下3寸處）、中脘（位于臍上4寸）、天樞（位于臍中旁開2寸處）、大橫（位于臍中旁開3。5寸處）等穴位，來治療和預防老年人習慣性便秘，效果很好。
現代醫學研究證明，上述穴位，可使熱量深透腹部，促進消化腺分泌，增強胃腸蠕動功能和直腸張力，使糞便在腸腔內停留的時間縮短，加速糞便排出體外，從而達到預防和治療便秘之目的。
