此指晉、南北朝、隋、唐、五代這段歷史時期。東漢時期傳入的佛教與在秦漢時代就盛行的道教，在這個時期極為盛行。一些著名的醫家，如葛洪、陶弘景、孫思邈就是道家。魏晉時期，統治者把道家學說作為統治勞動人民的思想武器，從而使老子養生之說也得到了一定的繼承和發展。自隋王通提出儒佛道“三教歸一”的綱領后，唐代的統治階級就把儒、佛、道三教作為官方的正統思想。儒、佛、道三家著作中的養生內容，被當時的醫家和方士所繼承，并巧妙地加以融合、發揮，從而使中醫養生的理論和方法，有了較大的發展和充實。
葛洪養生說。葛洪是東晉著名醫學家，字稚川，自號抱樸子，丹陽句容人，其一生主要是在煉丹及從事醫藥的實踐中度過的，著《抱樸子》，是我國歷史上著名的養生學家。他首先從預防為主的思想出發，提出“養生以不傷為本”，認為良好的生活習慣有利于長壽。葛氏非常重視節嗜欲、保性命的養生法則，他說：“且夫善養生者，先除六害，然后可以延駐于百年。一曰薄名利，二曰禁聲色，三曰廉貨財，四曰損滋味，五曰除佞妄，六曰去沮嫉。六者不除，修養之道徒設耳”。至于養生功法，他認為以輕便易行、有益身心為原則，不必拘于時辰、名物、身姿，“或屈伸、或俯仰、或行臥、或倚立、或躑躅、或徐步、或吟或息……但覺身體有不利則行之”。此外，葛氏還繼承秦漢諸家的養生學思想，強調精氣對養生防衰的重要作用，提出“身勞則神散，氣竭則命終……氣疲欲勝，則精靈離身矣”。從上可知，葛洪雖以煉丹著稱于世，然其養生思想非止一端，為養生學的發展作出了貢獻。
陶弘景的養生說。精于醫學，通曉佛、道，“十歲得葛洪神仙傳，晝夜精研，便有養生之志”(《梁書·處士傳》)，后來成為歷史上有名的養生學家。他輯錄了“上自神農以來，下及魏晉之際，但益于養生者”，撰寫了一部《養性延命錄》，為現存最早的一部養生學專著，在養生理論和方法上，都比前代有所發展。由于養生得法，終年81歲�！娥B性延命錄》的主要養生觀點如下：
首先他繼承了《黃帝內經》里“天人一體”的整體觀念，認為天地自然界是人體生命活動的源泉，指出人體“載形魄于天地，資生長于食息”，并引用《妙真經》等書的論述，精辟地闡明了在整體觀念指導下進行養生的理論認識。例如，《養性延命錄·教誡篇》里說：“仙經曰：我命在我，不在天�！边@個口號使人們認識到養生過程中努力發揮主觀能動作用，完全可以達到健康長壽之目的。他還認為，人體生命的基本要素是形和神，“人所以生者，神也；神之所托者，形也。神形離別則死，死者不可復生，離者不可復返”，故他把調神、養形作為養生的“都領大歸”，這與《黃帝內經》中關于“故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去”的養生思想是一脈相承的。其次，他收錄了梁代以前各類書籍所載的養生法則和養生學家的方術，可概括為順應四時、調攝情志、節制飲食、適當勞動、節欲保精、服氣導引等六個方面。尤其是在氣功導引方面，陶氏集合了古代練氣功諸家的大成，提出一整套的方法，如書中記載：“常每旦啄齒三十六通，能至三百彌佳，令人齒堅不痛。次則以舌攪漱口中津液，滿口咽之，三過之。次摩指少陽，令熱以熨目，滿二七止，令人目明。每旦初起以兩手叉兩耳極上下熱挼之二七止，令人耳不聾。次又引兩鬢發舉之一七，則總取發，兩手向上級勢抬頭一七，令人氣血通，頭不迫。又法摩手令熱以摩面，以上至下去邪氣，令人面上有光彩。又法摩手令熱，雷摩身體，從上至下名曰干浴，令人勝風寒時氣熱頭痛�！边@個周身按摩的方法為后世醫家所接受，因而流傳下來，直到清代，甚至20世紀初期的一些養生書籍中都記載著這個方法，可見影響之大。總之，《養生延命錄》對于推動養生學發展，有著重要的研究價值。
佛家養生思想的滲入。漢明帝時，摩騰竺法蘭始入中國，明帝首創白馬寺以居之，自是佛法興而僧徒漸盛，至東晉南北朝，佛和道則成為當時占支配地位的意識形態。佛學的傳入，對我國醫藥學的發展也有一定促進作用。佛學本身所追求的最終目標是“徹悟成佛”，然而沒有健康的身體就不能進行修煉，所以佛學中也含有與佛教教義結合在一起的有關養生健身的思想、觀點和方法。如在修習禪定的過程中，有調身、調氣、息心靜坐的方法，這種方法是有強健身體、卻病延年作用的。又如達摩《易筋經》原為佛門養生健身功法，后成為中醫養生學中的健身術之一。此外，佛學講究調理人與自然、社會的“互存關系”，因而十分重視環境調養，植樹造林。其寺院地址的選擇多為環山傍水，山清水秀之處，既是佛教修行之處，又是養性怡人之環境。還有，佛家的不少戒律，是對酒、色、食、財等諸方面欲念的節制和約束，以使人專心修禪，這種思想融入養生學后，極大地豐富和充實了養生學“固精”、“節欲”、“養神”的內容。
唐代名醫孫思邈養生說。孫思邈，陜西耀縣人，集前代醫、道、佛、儒各家養生之說，加上自己數十年豐富的實踐經驗，著成養生專論，內容豐富，功法眾多，在我國養生學上具有承前啟后的作用。其突出貢獻如下：
第一，認為人之能否延年益壽，與能否有效地預防疾病、推遲衰老有密切關系，從而繼承和發展了《黃帝內經》中“治未病”的思想。
第二，奠定了我國食療食養學的基礎。如他明確指出：“安身之本，必資于食；救急之道，必憑于藥。不知食宜者，不足以存生也。不明藥忌者，不能以除病也。是故食能排邪而安臟腑，悅神爽志，以益血氣，若能用食平疴，釋情遣病者，可謂良工。”可見，孫氏認為飲食是防治疾病的一種重要手段。他在《千金要方》中，列食養、食療食物154種，分為谷米、蔬菜、果實、鳥獸四類，其中大部分是日常食品，并論述其性味、功效，以供人們酌情選用。該書又列“補益”專項，對病后虛弱、年老體弱者，提供了不少有益方劑。
第三，強調性的衛生。他認為既要適當節制，又勿強忍硬抑，如他在《千金要方·房中補益》里說：“凡覺陽事輒盛，必謹而抑之，不可縱心竭意，以自賊也�！睘榱朔乐剐陨畈划斠鸹蛘T發某些疾病，還明確指出：“男女熱病未差，女子月血、新產者，皆不可合陰陽”(《千金翼方、養性禁忌》)。
第四，重視婦幼保健。他破歷代醫書之慣例，在《千金要方》一書中，首例婦科三卷，次列兒科二卷，除疾病治療外，對婦幼保健的論述甚詳，稱得上是世界上從社會角度強調婦幼保健的第一人。
第五，融道、佛、儒、醫于一體，收集、整理、推廣養生功法。孫思邈認為導引、吐納、按摩等并非少數隱士、佛、道所行的神秘之法，一般人均可進行。他說：“每日必須調氣、補瀉、按摩、導引為佳，勿以健康便為常然。”
從上可以看出，孫思邈不愧是個養生大家，其主要著作《千金要方》與《千金翼方》，幾乎概括了過去與當時的主要養生論述，同時還引進了國外的養生資料，因而成為研究宋代以前的有關養生方面的重要著作，是我國養生發展史上有價值的醫學文獻。
至今尚存的養生學專著，以這一時期為最早，有晉許遜《靈劍子》，梁陶弘景《養性延命錄》，隋巢元方《巢源補養宣導法》，唐王煮《外臺輯養生導引法》等，共十一種。其書佚存目者，尚有張湛《養生集要》、王仲丘《養生纂錄》、高福《攝生錄》、郭雯《攝生經》、斐煜《延壽赤書》。鄭景岫《四時養生論》、穆殷《四氣攝生論》等七種。
