近兩年，血壓計已不再是醫院里醫生的專用工具，而成為老百姓家里一種時尚又實用的保健工具。許多人認為，量血壓是件很容易的事情，然而，最近美國科學家所做的一項新研究表明，在平放著的胳膊上量出的血壓居然比與身體形成直角的胳膊上所量出的血壓高出10%。而美國心臟協會所建議的量血壓時的胳膊位置為將胳膊彎曲成45度。
研究人員發現，不管病人是坐著，還是站著或躺著，當胳膊放平時測得的血壓值比較高，而將小臂與上身成直角時，測得的血壓值比較低。用第一種姿勢，41%的患者血壓測試結果較高。而用第二種姿勢，只有20%的患者血壓較高。
研究人員介紹說，血壓是醫生用來評判一個人心血管健康的重要指標。血壓高則意味著心臟一邊在克服較大的阻力一邊在吃力地工作著。當動脈失去彈性時，這種情況尤為明顯。過去高壓超過140mmhg，低壓超過90mmhg被視為不健康，而現在心血管專家已將高壓超過115mmhg以及低壓超過75mmhg視為不健康，因為一個高壓在135mmhg，低壓在85mmhg的人患中風的可能性是一個血壓在115/75mmhg的人的一倍。
研究人員對100位年齡介于18歲至88歲的患者的血壓進行了不同方式的測試(兩種胳臂位置:小臂與身體形成直角和胳膊與身體平行，坐著、站著和躺著)。所有患者來看病的原因是因為感冒或頭疼，均不是直接因為心臟問題。研究人員對每個患者的血壓進行了六次測量，在坐著用胳膊呈直角姿勢測量血壓的患者中，測量結果顯示有22%的人患高血壓。而在用胳膊與身體平行姿勢測量血壓的患者中，結果顯示患有高血壓的人數為前者的一倍。研究人員表示，胳膊的位置對獲取較為科學的血壓讀值很重要，但現在還很難斷定哪種姿勢更為正確。然而根據美國心臟協會的要求，患者量血壓時應取胳膊與身體呈直角的姿勢。
