據《每日郵報》25日報道，許多家長都對“嗜甜如命”的孩子束手無策，美國的科學家一項研究卻表示，喜愛甜食和含糖飲料的青少年的成長率較高，相關報告發表在美國《生理學與行為》雜志上。
在測試中，143名11歲至15歲的青少年嘗試了甜度不一的6種飲料，并按照1至5的甜度層級對其進行了標記。蘇珊·寇德威爾教授又對青少年進行了吸吐法(sipandspit)測試，按照其對甜食的喜愛程度對結果進行了分類。并隨后對尿液樣本中與孩童及青少年骨骼生長相關的化學物質含量進行了測量。測試表明，尿液中含有這類化學物質最多的孩童也最喜愛含糖飲品，孩子喜歡的飲料越甜，他們的成長速度越快。
此項發現也表明兒童對甜食的喜好會隨著其身體的成長速率的放緩和停止而逐漸減弱。研究還指出，其他青春期的基本要素，如睪丸激素的增加等，都與偏愛甜食無關。
作為此次華盛頓大學研究的主導者，寇德威爾教授告訴英國廣播公司(bbc)：“孩子們很喜歡甜食，但這種喜愛會在16歲左右開始隨著年齡的增長而日益減少。我們希望知曉在這種改變的背后到底發生了什么。”
研究報告的共同作者丹尼爾·里德博士談道：“此次研究首次讓我們意識到了對甜食的喜愛和人體生理需要的關聯。當身體快速成長時，熱量的需求也在增加。高甜度的食品和飲品可以作為能量的來源，滿足生長的生理需要。而隨著兒童年齡的增長，其體內標志著骨骼成長的化學物質將逐漸衰減，他們對高甜度飲料的喜愛也會逐漸減弱。”
寇德威爾還補充道：“我們現在已經知道了對甜食的喜愛與身體的生長有關，下一步需要確定是哪種與成長相關的因素將信號傳輸至了大腦，影響了人們對甜食的喜好程度。”
