在影視作品中，常見到劇中人因為心情不好，然后一陣狂奔，觀眾大多認為這種鏡頭不真實。然而，有研究表明，現實生活中若真遇上不稱心的事，不妨放開跑一跑，因為這樣的確能夠消除人的郁悶心理。
美國威斯康辛大學的教授兼心理治療師瑞斯特在運用跑步對沮喪病人進行治療后得出結論：跑步對許多消沉者，似乎是合理的藥方，因為它既不貴，又不像其他藥方那樣會引起副作用。
有關專家研究認為，大多數沮喪者是因為缺乏運動，而跑步是有氧運動，除了活動肌肉外，也能加強心、肺和循環系統的功能，將原本應該有而缺少的東西放回到生命中。同時，跑步能分散注意力，跑步者注意到身體新的感受，原本因沮喪引起的不適就忽略了。研究還表明，沮喪的原因是腦神經元中缺乏副腎髓質以外組織分泌出的荷爾蒙，跑步時，該荷爾蒙增加，跑步后，分泌量還能增高，所以能消除人的沮喪心理。傳統的看法是，空氣清新的早上最適宜于鍛煉，但新近研究結果表明，鍛煉的最佳時機卻是黃昏。在晚餐前慢跑能消除一天的壓力，還能多少控制胃口，只要你能騰得出時間，一天中任何時候跑步都能起到較好的作用。
運動心理學家建議，在跑步之前最好是先走一走，不要片面地追求速度，不要像比賽一般，也不要給自己計時，你可只為樂趣而跑，充分享受滿足感所帶來的喜悅，重要的是保存精力跑遠些。若感覺上氣不接下氣，不要停下來，而是改用走的方法，走到呼吸順暢些再開始跑。要注意不要突然停止運動，因為體內的兒茶酚胺會猛漲，能引起心臟跳動的不規則，所以跑完后應慢慢冷卻，其方法同熱身時一樣，也是步行。如果感到疼痛時，不妨休息幾天。跑步時還要選擇那些有草地、曠野或林陰道的地方，安詳靜謐的四周可使你的心和自然交融，同時一定要選好適宜自己的跑鞋，你的腳也會因為柔軟的地面和舒適的跑鞋受到很好的保護。
這種跑步最好偶爾有些間斷，一般來講，每跑兩天后至少休息一天，或根據實際情況自己掌握。日子一長，你會感到壞心情離你越來越遠。
