當運動不再是一種享受，參與者甚至在肉體或精神狀態不佳的情況下也不顧后果地認為自己必需運動、欲罷不能時，那么他或她很可能對運動上了癮，也就是說，運動已成了這些人的一種強迫性行為，這是美國心理學和運動醫學專家作出的認定。
這些有強迫性運動行為的人，運動鍛煉成了他們日常生活中最不可動搖的“項目”，其重要性甚于工作、上學、朋友或家庭。這種病癥最容易出現在那些著重于減肥或追求外形美的運動項目中，以年輕女性多見。
運動帶來的好處事實上是有限的，每日40~60分鐘、每周4~6次的有氧運動便能獲得和維持理想的健康狀態，增加時間長度和運動強度并不能有額外的收獲，反而可能使肌腱、韌帶、骨、軟骨、關節、肌肉受到損傷，使微小損傷沒有機會愈合；使年輕女子停經，老年婦女骨質丟失；使人體釋放更多的自由基，從而增加患癌幾率。
那么怎樣算是運動過度？由于個體對運動傷害的承受力存在差異而難以界定。專家認為下述現象可作為運動過度的一種警示：
即使病了或受傷了也“堅持”鍛煉；有一天未運動就覺得“渾身不自在”；總是話不離譜地談及鍛煉和節食；忽略生活的其他重要方面；為自己過度鍛煉行為進行辯解；在運動方面的過度側重已引起旁人關注。
有強迫性運動行為的人可能不會承認自己有這些癥狀，所以必要時友人得幫助他們尋找專業醫生并得到指點。
