骨質增生，醫學上稱為退行性病變，俗稱長“骨刺”。最常見的疾病是腰椎長骨刺，還有頸椎骨質增生。
中年以后，骨骼逐漸退化，首先是軟骨軟化，加上骨的長期承擔重力和活動，椎骨的邊緣呈現出乳頭狀突起以及發生椎骨變扁平、椎間盤失去水分而萎縮等變化。椎骨邊緣的乳頭性突起即為“骨刺”。一般來講，人在30歲以后開始就有骨質增生這種變化，當超過50歲，這種變化就已很明顯。但也有很多人沒有任何不適癥狀，這些人大都經常運動和參加體育鍛煉。
不運動的人，肌肉血液供應不足，往往造成肌肉營養缺乏而萎縮，力量減退，肌肉的彈性下降，而且容易發生損傷。經常運動和參加體育鍛煉的人能使骨變得粗壯。
運動和體育鍛煉對關節肌肉有明顯的好處：
1.經常運動，可以改善血液循環功能，能使機體各部獲得充足的營養。
2.經常運動可使各關節保持較大的活動范圍，關節軟骨受力均勻，不至于軟化。
3.運動使肌肉、韌帶強而有力，可以固定關節，加強骨的堅固性。
4.經常運動，可以使關節內不斷分泌滑液，滑液對關節有營養作用，可以推遲其老化。
