老人是因?yàn)槭澄镞M(jìn)入呼吸道而引起的窒息，食物團(tuán)塊完全堵塞聲門或氣管引起的窒息，俗稱“噎食”，是老年人猝死的常見原因之一。
阻塞氣管的食物常見的有肉類、地瓜、湯圓、包子、豆子、花生、瓜子、鈕扣等。80%的老人噎食發(fā)生在家中，但由于家人缺乏急救常識(shí)，耽誤了治療時(shí)間。搶救噎食能否成功，關(guān)鍵在于是否能及時(shí)識(shí)別、診斷和搶救，如搶救得當(dāng)或治療及時(shí)，可使病人脫離危險(xiǎn)。預(yù)防老年人噎食，應(yīng)注意做到“四宜”：食物宜軟、進(jìn)食宜慢、飲酒宜少、心宜平靜。
美國學(xué)者海姆里斯發(fā)明了一種簡便易行、人人都能掌握的急救法。其具體操作方法是：意識(shí)尚清醒的病人可采用立位或坐位，搶救者站在病人背后，雙臂環(huán)抱病人，一手握拳，使拇指掌關(guān)節(jié)突出點(diǎn)頂住病人腹部正中線臍上部位，另一只手的手掌壓在拳頭上，連續(xù)快速向內(nèi)、向上推壓沖擊6～10次(注意不要傷其肋骨)。昏迷倒地的病人采用仰臥位，搶救者騎跨在病人髖部，按上法推壓沖擊臍上部位。這樣沖擊上腹部，等于突然增大了腹內(nèi)壓力，可以抬高膈肌，使氣道瞬間壓力迅速加大，肺內(nèi)空氣被迫排出，使阻塞氣管的食物(或其他異物)上移并被驅(qū)出。這一急救法又被稱為“余氣沖擊法”。如果無效，隔幾秒鐘后，可重復(fù)操作一次，造成人為的咳嗽，將堵塞的食物團(tuán)塊沖出氣道。
除了老人，小孩也很容易被食物噎住。特別是0到3歲的孩子，呼吸系統(tǒng)相當(dāng)脆弱，極易受到損傷。而且孩子缺乏分辨食物的能力，所以家長應(yīng)十分留意，盡量避免將瓜子、蠶豆、豌豆、果凍、糖果等給3歲以下的嬰幼兒吃，更不要讓孩子嘴里含著東西邊吃邊跑，以免跌倒導(dǎo)致異物進(jìn)入氣管。
