伯明翰阿拉巴馬大學發表在《美國國家科學院會刊》上的研究表明：這些化合物與紅血球反應，生成硫化氫氣體，硫化氫可舒緩血管，讓血流更暢通。低濃度的硫化氫在幫助細胞相互交流中扮演著重要角色。在血管中，硫化氫刺激形成“襯里”，使其放松，從而導致血管擴張。但是，英國專家警告說，服用蒜素補品可能會有副作用。硫化氫產生一種腐雞蛋氣味，過去人們用它來制作臭氣彈。
阿拉巴馬研究組在浴室中用含有碎大蒜的汁液“沐浴”了老鼠血管。結論令人驚訝，血管壓力減少72%。這樣就可以降低血壓，讓血液為一些基本器官輸送更多氧氣，釋放心臟壓力。研究人員還發現，把紅血球暴露在從超市購買的大蒜提取的汁液中片刻，便開始生成硫化氫氣體。更多研究顯示，這種化學反應主要發生在血細胞的表面。
主要研究人員大衛·克勞斯說：“我們的結果暗示，我們日常生活中的大蒜是非常好的東西。在大蒜消費量高的地區，例如地中海和遠東，人們的心血管病發病率較低。”研究人員表示，紅血球中硫化氫的生成可能被用于規定蒜素補劑的每日攝入量。
英國心臟基金會心臟病護理人員朱迪·奧蘇里萬說：“這是非常有趣的研究，研究顯示，大蒜可能有益心臟健康。但是，把吃大蒜作為一種醫療方法以降低冠心病風險的方式還缺乏足夠的證據。把大蒜作為日常飲食中的一部分基于個人選擇。值得注意的是，大量蒜素補劑可能會與稀釋血液的藥物相互作用，增大出血的危險。”
