HDL通過預防脂斑形成或減少大腦中的炎癥來幫助減緩了心理衰退。新的治療策略應該證明老年人的血液HDL水平增加是否能預防認知損害和癡呆。 研究者報告，老年人血液中好膽固醇(HDL)水平較低增加了癡呆癥的危險，即使是他們沒有心臟病或卒中的征象。
這一結論極具臨床意義，因為它表明增加HDL……可能預防認知損害和癡呆的發展，研究作者、荷蘭萊登大學醫學中心的德克拉恩(Anton J. M. de Craen)告訴路透社記者。
醫生們早已知道低HDL者心臟病和卒中的危險增加，也知道心臟病和卒中增加了癡呆的危險，因為動脈日益硬化減少了大腦的供血，而且卒中也損害了腦組織。
但發表于6月《神經學紀事》(Annals of Neurology 2002;51:716-721)上的本研究發現，HDL低水平與精神損害和癡呆有關，即使是對沒有心血管疾病癥狀的病人。
通過對561名85歲老人的研究，發現HDL最低者患癡呆的可能是最高者的2倍。排除已知有心臟病和卒中的病人后，HDL最低者患癡呆的可能是最高者的4倍。而且以上結論不受病人的教育背景或血液中另兩種物質(壞膽固醇和三甘油三酯)濃度的影響。
研究者說，可能是因為沒被證實的心臟病人曾有過不知曉的中風，從而促成了他們的癡呆。也可能是因為HDL通過預防脂斑形成或減少大腦中的炎癥來幫助減緩了心理衰退。新的治療策略應該證明老年人的血液HDL水平增加是否能預防認知損害和癡呆。
據美國心臟病學會說，正常男性的血液HDL水平應在40-50 mg/dL之間，正常女性應在50-60mg/dL之間。低于40 mg/dL可認為HDL較低。通過減肥、鍛煉和戒煙可增加HDL。
