倫敦，2001年1月8日(路透社醫學新聞)據英國植物制藥公司Phytopharm本周一發布的研究結果，咖喱粉中的一種調味劑可以預防和治療腸癌。
此調味劑名為姜黃(姜黃素)，屬生姜類，據信生姜可以抑制與炎癥有關的環氧化酶2(COX-2)的產生，而在某些炎癥疾病和癌癥中COX-2的水平異常高。
Phytopharm公司在新聞發布會上說，該公司的天然產品P54現在已用于治療15名晚期直腸、結腸癌病人的研究中。這15名病人是Leicester 皇家醫院NHS聯合企業和人體毒理學發病機制醫學研究委員會中心的病人。
五組病人每日口服2、4、 6、 8、10片P54膠囊，持續4個月。每隔28天測定臨床、生化學和放射學方面的抗腫瘤活性。
沒有發現劑量限制性毒性，所有病人皆能忍受用藥劑量且無重要的安全問題。此外研究還發現了該藥物對COX-2的劑量依賴性抑制。
據Leicester大學醫學和生物科學學院教授及研究主要負責人Will Steward講，，我們所有人對認為COX-2的抑制作用可能是降低癌癥危險的重要機制的觀點均持謹慎樂觀的態度。本實驗結果似乎進一步確定了P54能抑制COX-2，不但有預防結腸癌的作用，而且可能成為腫瘤已確診后治療方案的一部分。
Phytopharm公司的執行主席Richard Dixey醫生告訴路透社記者，公司正在與另外三家公司商討發展機遇問題。并對將P45發展成為用于腸癌化學預防的食品類產品特別感興趣--這樣可繞過一般藥品的審批途徑。該產品具有巨大的潛在市場--僅英國就有300,000人患有結腸息肉，他們會在40歲和50歲開始化學預防治療，且終生持續用藥。
P54比常規的COX-2抑制劑發生化學反應作用較早，因此有效作用時還能避免其副作用。
做為天然產品，姜黃用于烹調已有千余年的歷史。P54含有某種揮發油，揮發油能明顯地增加姜黃調味劑的作用。大量食用許多咖喱粉才能起到相同的作用。
美國Home Products和Merck兩大公司已將COX-2抑制劑用于關節炎治療，且隨后COX-2抑制劑也將用于癌癥病人。
