所謂六字訣是指在呼氣時發出“噓、呵、呼、絲、吹、唏”六個字的音，再配合吸氣，來達到鍛煉內臟，調節氣血，平衡陰陽的目的。
六字訣是南北朝時期梁代陶弘景正式提出的，他在《養性延命錄》中說：“凡行氣，以鼻納氣，以口吐氣，微而引之名曰長息。納氣有一，吐氣有六。納氣一者謂吸氣，吐氣有六者謂吹、呼、唏、呵、噓、絲，皆出氣也�！�
練六字訣分兩個階段：第一階段著重呼吸、式子、吐音；第二階段轉到處理意念、吐字出氣流。練“噓”字功，睜眼練，其他字可以閉目吐。每個字吐六次。吸氣時鼓肚子，呼氣時癟肚子。吐字呼氣，吐盡吸氣，嘴呼鼻吸。
預備功：頭頂如懸，雙目凝神，舌舐上鄂，沉肩垂肘，含胸拔背，松腰坐胯，雙膝微屈，雙腳分開，周身放松，大腦入靜，順其自然，切忌用力。
(1)念“噓”字治肝病。
本功法對肝郁或肝陽上亢所致的目疾、頭痛以及肝風內動引起的面肌抽搐、口眼歪斜等有一定療效。
練功時，兩手相疊于丹田，男左手在下，女相反；兩瞳著力，足大拇指稍用力，提肛縮腎。當念“噓”字時，上下唇微合，舌向前伸而內抽，牙齒橫著用力。呼吸勿令耳聞。當用口向外噴氣時，橫膈膜上升，小腹后收，逼出臟腑之濁氣，大凡與肝經有關之臟器，其陳腐之氣全部呼出；輕閉口唇，用鼻吸入新鮮空氣。吸氣盡后，稍事休息，再念噓字，并連作六次。
(2)念“呵”字治心病。
本功法對心神不寧、心悸怔忡、失眠多夢等癥，有一定療效。
練功時，加添兩臂動作，這是因心經與心包經之脈都由胸走手。念“呵”字時，兩臂隨吸氣抬起，呼氣時兩臂由胸前向下按，隨手勢之導引直人心經，沿心經運行，使中指與小指尖都有熱脹之感。應注意念“呵”字之口型為口半張，腮用力，舌抵下腭，舌邊頂齒。亦要連作六次。
(3)念“呼”字治脾病。
本功法對脾虛下陷及脾虛所致消化不良有效。
練“呼”字功時，撮口如管狀，唇圓如筒，舌放平，向上微卷，用力前伸。此口型動作，可牽引沖脈上行之氣噴出口外，而洋溢之微波則侵入心經，并順手勢達于小指之少沖穴。循十二經之常軌氣血充滿周身。需注意的是，當念“呼”字時，手勢未動之先，足大趾稍用力，則脈氣由腿內側入腹里，循脾人心，進而到小指尖端。右手高舉，手心向上，左手心向下按的同時呼氣；再換左手高舉、手心向上，右手心下按。呼氣盡則閉口用鼻吸氣，吸氣盡稍休息作一個自然的短呼吸，再念“呼”字，共連續六次。
(4)念“絲”字治肺病。
本功法對于肺病咳嗽、喘息等癥有一定療效。
練“絲”字功時，兩唇微向后收，上下齒相對，舌尖微出，由齒縫向外發音。意念由足大趾之尖端領氣上升，兩臂循肺經之道路由中焦健起，向左右展開，沿肺的經脈直達拇指端的少商穴內。當呼氣盡時，即閉口用鼻吸氣。休息一會，自然呼吸一次，再念“絲”字，連續六次。
(5)念“吹”字治腎病。
本功法補腎，對腎虛、早泄、滑精等癥有效。
練“吹” 字功時，舌向里，微上翹，氣由兩邊出。足跟著力，足心之涌泉穴，隨上行之脈氣提起，兩足如行泥濘中，則腎經之脈氣隨念“吹”字之呼氣上升，并入心包經。同時兩臂撐圓如抱重物，軀干下蹲，并虛抱兩膝。呼氣盡，吸氣之時，橫膈膜下降，小腹鼓起，如上述四個字吸氣時之動作，連續作六次。
(6)念“唏”字理三焦之氣。
本功法對由于三焦氣機失調所致耳鳴、耳聾、腋下腫痛、齒痛、喉痹癥有效。
練“唏”字功時，兩唇微啟，稍向里扣，上下唇相對不閉合。舌平伸而微有縮意，舌尖向下，用力向外呼氣。兩手心向上經由膻中向上托，過頭頂，一邊托一邊呼氣后，再由面前順勢下降至丹田。當念“唏”字之時，四肢稍用力，少陽之氣隨呼氣而上升，與沖脈并而懸通上下，則三焦之氣獲理，臟腑之氣血通調。
