歷代醫藥學家在長期的實踐中發現「醫食同源」，不僅要強調辨政論治，而且應該講究「辨證食療」。
食療是生活中不可缺少的保健和防治疾病的一種手段，以某種角度看，人們天天在接受食療，因此時時應該注意忌口，這樣才能使食療發揮應有作用。
的確，食療在治療疾病的過程中具有藥物不能起到的作用，所以古代醫著記載不少。例如：《內經》全書記載方13首，屬于食療的有六首；《神醫本草經》收載365種藥物分上中下三品而大部分上品是食療通用的物品。其實，食療的內容包括兩大方面：一是食補，一是食治，平常說的藥補不如食補，是指在沒有疾病或者患病以後體質比較虛弱的人需要加強營養，而加強營養通過食物的作用來達到。
像一般年老、體虛之人，到了冬天，會吃點桂圓、蓮心、紅棗、芝麻、胡桃等當點心。還有一種是治療某些疾病或者配合一些藥物來進行補助治療。例如：水腫病人可以用鯉魚和赤小豆燒湯服用，以達到力水消腫的目的。但是一般情況下，食療特別要注意忌口，其理由有以下幾點：
1.進行食補或食治的食物，有一部份是藥物，有一部份不做藥用，但是都有不同的溫熱寒涼之性。因此，不同體質的人使用時，首先應注意忌什么？例如：平時「火氣」比較大的人，有的屬于陽虛體質的，就要忌服桂圓一類偏溫熱的食物；而平時胃腸功能不好的人，吃油膩之品會引起腹瀉，應該忌服胡桃、芝麻一類帶有油脂，易引起滑腸的食物。
2.在進行食治時，要注意疾病的不同癥候的性質，例如：胃脘痛的人，經過檢查為胃、十二指腸球部潰瘍，大多數病人為脾胃虛寒，故應忌服生冷之品，在夏天尤其要忌服冷飲；腕痛的人，經過檢查為膽道感染、膽石癥，大多數的病人為濕熱內蘊，故應忌服油炸、油膩之品，否則濕熱膩滯，氣機阻滯不暢，疼痛更加嚴重了。
3.對于某一些疾病，在運用藥物治療的同時，配合食療，也應該重視忌口。例如：發熱之后，馀熱不清，病人常為低熱不退：神疲口乾、乏力、不思飲食，應該忌服魚腥、肥肉一類食品，以無礙脾胃之氣得恢復。又如口腔潰瘍是口腔科常見一種病癥，在中醫的辨癥論治上有一種氣陽虛的病人，當忌服巧克力一類食品，以防虛火不退而致潰瘍不合。
