過敏反應是機體對某種抗原物質所發生的特異性反應。中草藥也和某些西藥一樣，其內含有的某些成分也可作為抗原或半抗原，進入機體后誘發機體的免疫系統，使之產生特異性抗體或致敏淋巴細胞，當再次使用時，就能引起過敏反應。近年來，隨著中草藥注射用品及外用制劑的增多，中草藥過敏反應的發生率也有增多的趨勢。
在臨床上較易引起過敏反應的中藥有：天花粉、穿心蓮、魚腥草、大青葉、馬鞭草、板藍根、烏賊骨、紫珠草、川貝、大黃、蟾酥、冰片、黃連、毛冬青、兩面針、一點紅等。某些復方的中成藥如：六神丸、牛黃解毒片或丸、羚翹解毒片、復方地龍注射液、銀黃注射液、復方當歸注射液、云南白藥、安神補腦丸、丹參舒心片等，在臨床使用過程中發生過敏反應的現象也有所聞。
因此，使用中草藥制劑時，為了防止過敏反應的發生，病人必須密切配合醫生了解自己的過敏情況。如曾用某些中草藥后出現過皮膚瘙癢、發熱、胸悶、皮疹、氣喘及全身不適等異常情況，是過敏反應的跡象，不能再次用該種藥物。若未注意一旦用了，必須立即停藥，并積極進行抗過敏治療。
