。因此，盡管人體衰老的原因繁多，表現復雜，但都必須伴隨著精氣的病變。如《靈樞·決氣篇》里說：“精脫者，耳聾，氣脫者，目不明。”故在診斷上，首先必須判斷人體精氣的盛衰暢滯，在治療上則以維護精氣為主要目的。而要想長壽防老，卻病保生，關鍵亦在于保養精氣。
三是腎氣虧損。
中醫學認為，“先天之本在腎”，腎氣是決定人體強弱壽夭的關鍵因素。如《素問·上古天真論》里說：“丈夫八歲，腎氣實，發長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極；四八筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八，腎氣衰，發墮齒槁。非常清楚地說明了腎氣的盛衰，決定著人的強壯衰弱、壽命的長短，在生長、發育、衰老過程中起著主導作用。這又是為什么呢？
原因之一是，腎主藏精，主生殖發育，與遺傳密切相關。如《靈樞·天年篇》在論述人是如何形成時，明確指出與先天稟賦有關，即：“愿聞人之始生，何氣筑為基？何立以為楯……以母為基，以父為楯”。意思是說，人體胚胎的形成，全賴父精母血、陰陽兩性結合而成。這就是說，人之先天稟受于父母，即現代所說的遺傳。腎主藏精，先天之本在腎。張景岳說：“夫稟受者，先天腎也。……先天責在父母。”遺傳因素的影響，后代稟賦不足；自然形成多種遺傳病而損害健康，引起早衰。
原因之二是，腎藏元氣，為一身陽氣之根，與機體免疫功能有關。中醫學認為，“正氣存內，邪不可干”，而元氣是正氣的主要成分，正氣就相當于機體的免疫功能。因此，腎氣虛，元氣就衰；元氣衰，正氣也就弱，可表現為機體的免疫功能降低。而現代醫學認為，免疫是一個與衰老有著密切聯系的問題，隨著年齡的增長，免疫功能也隨之下降和紊亂，又加速了機體的衰老過程。
四是脾胃虛衰。
先天稟賦固然對壽命的影響重要，但后天調養對壽命和衰老的影響也不容忽視。如《景岳全書·傳忠錄》所說：“蓋人自有生以來，惟賴后天以為立命之本。……其有先天所稟賦不甚厚者，但知自珍而培以后天，則無不獲壽。”“后天培養者壽者更壽，后天所削者夭者更夭。”祖國醫學稱脾胃為后天之本，這是因為“胃者，五臟六腑之海，水谷皆入于胃，五臟六腑皆稟氣于胃”，即人體所有的臟腑、器官、組織皆需要脾胃供給各種營養素，脾胃是生命的源泉。如果脾胃虛衰，不能消化吸收飲食水谷，人體所需要的營養物質得不到及時補充，便會出現營養不良、貧血、水腫、氣短、頭暈、四肢無力等各種各樣的疾病或癥狀，從而加速衰老甚至死亡。如《靈樞·五味篇》里說：“故谷不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。”
五是心臟虛衰。
心為生命活動的主宰，它能協調臟腑，運行血脈。若心氣虛衰，會影響血脈的功能及神志功能，從而加速衰老。故中醫養生學特別重視對心臟功能的保養，認為“以此養生則壽”。《千金要方》認為，老年以后，“心力漸退，忘前失后，興居怠情”。人屆老年，心血亦漸不足，心血不足，則神不守舍，因而常易出現健忘、言善誤或驚惕等神志失聰的表現。現代醫學認為，在老人身上出現的循環系統的改變，大多是由血管硬化所引起。
六是肺臟衰弱。
肺主一身之氣，人身諸氣的生成、運行及功能活動，都與肺的生理活動密切相關。因此
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