到了冬季，人們都會(huì)感到冷。但是，人究竟有多大抗寒能力呢?卻是一個(gè)復(fù)雜的科學(xué)問題。
大家都知道，人是熱血?jiǎng)游铮恍枰欢ǖ捏w溫來維持生理機(jī)能的正常運(yùn)行。據(jù)研究，人體內(nèi)部溫度(可用直腸溫度代表)為37℃，皮膚溫度在正常情況下為33℃，這4℃的溫度差使得體內(nèi)新陳代謝過程所產(chǎn)生的熱量得以向皮膚傳送，然后再經(jīng)過皮膚的輻射、蒸發(fā)和空氣的對(duì)流將熱量傳送給外界環(huán)境。因此，環(huán)境溫度要略低于33℃，人體才會(huì)感到舒適。如果環(huán)境溫度過低，皮膚散失熱量大快，就會(huì)引起體溫下降過多，這時(shí)人就會(huì)感到寒冷。如果寒冷過度，以致直腸溫度下降到32℃或31℃，人就會(huì)喪失知覺；如再下降到26℃，就會(huì)死亡。
人究竟能忍受多大的寒冷呢?這就看他能使體溫保持在32℃以上的能力。對(duì)于這個(gè)能力是不易測(cè)定的。因?yàn)橐话闳硕即┮路@就提高了抗寒的能力。但是在現(xiàn)存少數(shù)原始人群中亦能看到一些有關(guān)情況。1832年達(dá)爾文乘皮格耳號(hào)作科學(xué)考察時(shí)，到達(dá)南美洲最南端的合恩角。那里的土人是周年赤裸的。他發(fā)現(xiàn)這些人在夜溫3℃，日溫7℃，有飄雨的天氣里仍能生存。他看到一個(gè)赤裸的女人抱著剛生不久的赤體嬰兒，風(fēng)雨中的雷花在兩人的皮膚上融化，他們?cè)跐竦厣向榍X，這也許是耐寒的“冠軍”了。
人體表皮熱量散失的速度不僅同環(huán)境溫度低于皮膚溫度有關(guān)，而且還同風(fēng)速有關(guān)。對(duì)于一個(gè)健康的年輕人來說，每小時(shí)每平方米失去1256.04焦耳熱量就感到寒冷了。這大致相當(dāng)無風(fēng)時(shí)0℃的溫度或風(fēng)速達(dá)10米每秒時(shí)的25℃。如果每小時(shí)每平方米表皮喪失熱量達(dá)5861.52焦耳，則暴露的皮膚很快就會(huì)受害。在溫度為-10℃，而風(fēng)速達(dá)10米每秒或無風(fēng)而溫度低到—40℃時(shí)就會(huì)出現(xiàn)皮膚凍結(jié)。
衣服是人類免除寒冷傷害的重要用品。國際上對(duì)衣服的隔熱能力用一個(gè)指數(shù)克洛來衡量。當(dāng)空氣是靜止的而且其溫度為21℃，每小時(shí)通過衣服每平方米面積的熱量是209.34焦耳而能保持人體的正常皮膚溫度時(shí)，衣服隔熱能力為1克洛。很顯然，外界空氣越冷，就要求隔熱能力越高，所造成的衣服里外的溫差也越大。我國冬季南北溫差很大。這時(shí)在華南只要3克洛的隔熱程度，大約一件毛衣也就差不多了；但在黑龍江省卻需要大于7克洛的隔熱程度，即在毛衣外面，還需皮大衣、皮帽等才能御寒。
除衣服外，房屋也是重要的御寒手段。在嚴(yán)寒的冬季，房子內(nèi)借助取暖設(shè)施，可以形成十分溫暖舒適的小氣候。
因此，到了現(xiàn)代，人類的機(jī)體可以在層層保護(hù)下度過寒冷的冬季。盡管如此，身體仍然是御寒的基礎(chǔ)。只有身體強(qiáng)健的人，才能經(jīng)受冬季冷暖變化的影響，舒適愉快地生活。故鍛煉身體，適度地經(jīng)受寒冷氣候的刺激，對(duì)提高身體的耐寒能力是有好處的。
