所謂的食欲，是一種想要進食的生理需求。一旦這種需求低落、甚至消失，即稱為食欲不振。簡單地說，就是沒有想吃東西的欲望。
那么，誰會容易有食欲不振的問題呢？一般像上班族由于疲勞或精神緊張，可能導致暫時性食欲不振，這是屬于比較輕微的現象。
此外，若是過食、過飲、運動量不足、慢性便秘，也都是引起食欲不振的因素，但要注意一些潛藏的危機，諸如無緣無故的食欲不振、連續不斷的食欲不振等等。
食欲不振通常會讓人直接聯想到胃腸問題，如慢性胃炎、胃遲緩、胃癌，都有可能出現這樣的癥狀。
肝病的初期癥狀也是會引發長期食欲不振。事實上，因肝病而引發的食欲不振通常呈極端化，嚴重時根本沒有食欲。患者的親朋好友只要稍加注意，即可看出病人對食物的嚴重排斥。
此外，像腎臟病、甲狀腺機能不足等內分泌疾病、痢疾、霍亂等感染癥以及心臟病、腦腫瘤等，也都可能導致食欲不振。
女性朋友在懷孕初期，由于口服避孕藥的副作用，也可能導致食欲不振或嘔吐。
不過，有人認為精神病患也有食欲不振的問題。像憂郁癥患者對周遭的事物顯得沒有興趣，無法將注意力放在基本的生理需求上，而只集中于負面或困擾自己的想法。
厭食癥則可能想要維持身材苗條，不想吃東西，體重因而大幅減輕，因此拒絕進食；精神分裂癥患者可能是因妄想食物遭下毒，而不想進食，也可能是屬于緊張型(Catatonic)的精神分裂，會持續專注或保持固定的姿勢動作，對外界食物似乎沒有任何興趣。
所以，如果你發現你自己或身邊的家人有食欲不振的現象時，可利用具有香味、辣味、苦味的食物，來刺激并且提高胃液的分泌及增進食欲。若仍然無法提高食欲，最好還是到醫院做一番檢查。
