吸煙的女士們如果想保持皮膚有彈性，最好的辦法是戒煙，而不是花大把的錢去買防皺霜，因為英國科學家最近發現，吸煙會加速皮膚衰老。
英國皮膚專家在新一期英國《柳葉刀》雜志上報告說，吸煙會使皮膚里的某些基因過于活躍，從而導致產生過多的MMP－1蛋白質，這種蛋白質能降解真皮里的膠原質。膠原質是真皮的主要結構蛋白，正是它使皮膚富有彈性。如果膠原質大量降解，皮膚就會松馳并起皺。
研究人員選取14名吸煙者和14名不吸煙者進行對比試驗，以檢測其臀部皮膚中與MMP－1蛋白質有關的信使RNA(核糖核酸)的含量。結果發現，吸煙者皮膚中的這種RNA含量明顯比非吸煙者要高，這表明控制產生MMP－1蛋白質的基因在吸煙者體內更為活躍。
此前科學家就曾猜測MMP－1蛋白質的過量產生是吸煙者看起來通常要比其他人老的原因，這一成果是首次在試驗中得到驗證。科學家說，吸煙會使人的嘴角和眼角產生皺紋的速度加快，而且皮膚易帶一種病態的灰白色。
英國“吸煙與健康行動”機構的專家認為，這一成果可能會成為勸戒煙民特別是青少年戒煙的好理由。
